RSウイルス（respiratory syncytial virus; RSV）は, ニューモウイルス科に分類されるRNAウイルスである（本号7ページ）。ニューモウイルス科には, ヒトメタニューモウイルス（本号11ページ）を含むメタニューモウイルス属とRSVを含むオルソニューモウイルス属がある。RSVは, G遺伝子の塩基配列を基盤とした分子系統解析により, RSV-AとRSV-Bの2つのサブグループに分類される（本号7&9ページ）。RSVは飛沫および接触感染により伝播する。生後1歳までに50％以上が, 2歳までにほぼ100％がRSVの初感染を受けるが, 終生免疫は獲得されない。乳幼児における肺炎の約50％, 細気管支炎の50～90％がRSV感染によるとされる。